En el sur de California, la termita subterránea del oeste enjambra después de las primeras lluvias de otoño y otra vez en primavera, en días calmos y soleados. La termita de madera seca del oeste tiene alados desde principios de junio hasta noviembre, y sus colonias no salen todas al mismo tiempo. Ver alados dentro de casa indica que hay una colonia cerca, y conviene que un técnico la revise.
Puntos clave
- La termita subterránea del oeste enjambra después de las primeras lluvias de otoño y también en primavera, sobre todo en el sur de California.
- Los alados de la termita de madera seca del oeste aparecen desde principios de junio hasta noviembre.
- Las colonias de madera seca no salen en la misma semana, así que los alados pueden verse en fechas distintas durante la temporada.
- La termita de madera seca no necesita contacto con el suelo y casi no se ve hasta que enjambra.
- En casas de losa, la subterránea del oeste suele entrar por fisuras, juntas de expansión y pasos de tubería.
- La fumigación con carpa corresponde a la Rama 1 de licencia, y el tratamiento local de termitas a la Rama 3.
¿Qué es un enjambre de termitas?
Un enjambre es la salida de alados, los insectos reproductores con alas que dejan una colonia para formar otra. Es la señal de que una colonia existe cerca y está produciendo alados listos para salir.
En las termitas, los alados son los miembros de la colonia que tienen alas y salen a reproducirse. Cuando una colonia madura produce alados, ellos vuelan, se posan, pierden las alas y buscan un lugar donde empezar otra colonia. Por eso un enjambre no es un evento aislado. Viene de una colonia que ya está instalada en el área, y la presencia de alados es la forma en que esa colonia se hace visible.
Los dos tipos de termita que importan en el sur de California se comportan de forma distinta. La subterránea del oeste vive en el suelo y sube a la estructura por donde encuentra paso y humedad. La de madera seca vive dentro de la madera que la alimenta y no necesita contacto con el suelo. Saber cuál de las dos enjambra en su casa cambia qué tratamiento tiene sentido, y ese diagnóstico se hace después de una revisión en sitio.
¿Cuándo enjambra la termita subterránea del oeste?
En el sur de California, la termita subterránea del oeste, *Reticulitermes hesperus*, enjambra después de las primeras lluvias de otoño. La primavera es la otra temporada en que se ven enjambres de la misma especie.
La Universidad de California describe estos enjambres en días calmos y soleados, después de que empiezan las primeras lluvias de otoño. La misma especie también enjambra en primavera, y esa temporada se nota especialmente en el sur del estado. Para el dueño de casa, lo importante es que hay dos ventanas del año en que los alados pueden aparecer cerca de puertas, ventanas, aceras y en el piso del interior.
Si ve alados en cualquiera de esas temporadas, anote la fecha, el lugar exacto y si llovió esa semana. Esos datos ayudan al técnico a entender por dónde podría estar entrando la colonia. Un enjambre de esta especie no basta por sí solo para saber cuánto daño hay, pero sí es la razón para pedir una revisión de la losa, los bordes de la estructura y los pasos de tubería, que son los puntos donde esta especie suele entrar.
¿Cuándo salen las termitas de madera seca?
La termita de madera seca del oeste, *Incisitermes minor*, tiene alados desde principios de junio hasta noviembre en el sur de California. Las colonias no se sincronizan, así que la salida puede darse en semanas distintas dentro de ese periodo.
Esta especie vive dentro de la madera seca de la estructura: marcos, molduras y áticos. No necesita contacto con el suelo, y por eso no depende de la humedad de la tierra como otras termitas. La Universidad de California señala que casi no se la ve hasta que enjambra, lo que significa que muchas veces la primera señal que tiene el dueño es un alado, no un daño visible.
Por eso la fumigación con carpa es un servicio local real en esta zona, no un extra. Cuando el enjambre llega, es probable que la colonia lleve tiempo dentro de la madera, aunque el enjambre en sí no mide la extensión. Si ve alados entre junio y noviembre, la revisión de la madera de la estructura es el paso correcto. Puede empezar por la guía de termitas de madera seca y el servicio de control para esta especie.
¿Qué significa ver alados dentro de casa?
Ver alados dentro de casa indica que hay una colonia cercana que está produciendo reproductores. No dice por sí solo dónde está la colonia ni cuánto daño hay. Lo que hace falta es una revisión en sitio.
Los alados pueden entrar por ventanas abiertas, puertas, rendijas o lámparas, así que encontrarlos dentro no siempre significa que la colonia esté en el mismo cuarto. Lo que sí indica es que alguna colonia del entorno ya tiene alados listos para salir. Un técnico busca el origen: fisuras de la losa, juntas, pasos de tubería o madera de la estructura, según la especie. La búsqueda empieza por lo que el dueño puede describir con claridad, como dónde apareció cada alado y en qué momento del día.
Conviene no barrer ni tirar los alados antes de que alguien los vea. Guárdelos en un sobre o un frasco, porque el técnico puede identificarlos mejor con una muestra. Si los alados están en el exterior, anote en qué pared, ventana o zona del jardín aparecieron. Si no está seguro de si son termitas o insectos parecidos, pida que lo revise un técnico y no lo adivine solo.
¿Importa si la casa tiene losa o cimiento elevado?
Sí. La losa de concreto a nivel y el cimiento elevado con subárea dan entradas distintas a las termitas. La losa favorece la entrada por fisuras, juntas y pasos de tubería, y el cimiento elevado lleva a revisar la subárea y la viguería.
Anaheim se incorporó como ciudad en 1876, y muchas de sus casas son de tractos de posguerra con losa de concreto a nivel. En ese tipo de casa, la termita subterránea del oeste suele entrar por fisuras en la losa, juntas de expansión y pasos de tubería. Por eso la revisión empieza en los bordes de la losa y en los puntos donde las tuberías cruzan el concreto. Si la casa tiene losa, ese es el primer dato que el técnico necesita saber, porque cambia por dónde busca.
Las casas antiguas con cimiento elevado y subárea, como las de Anaheim Colony, tienen otra revisión: la subárea, la viguería y la madera que queda en contacto con la tierra. Las dos especies de termita pueden aparecer en cimiento elevado, así que la revisión debe cubrir ambas posibilidades. Si su casa es de uno de esos tipos, dígalo al llamar para que el técnico llegue con la pregunta correcta. Puede ver más sobre el control de plagas en losa y en cimiento elevado en las páginas de servicio correspondientes.
¿Qué hago si veo un enjambre en casa?
Anote la fecha y el lugar, guarde algunos alados en un recipiente y llame para pedir una revisión. Un técnico puede venir el mismo día cuando hay un técnico libre, pero no hay hora de llegada asegurada.
No aplique insecticida de inmediato sobre los alados sin saber qué especie es. El tratamiento de la termita subterránea del oeste y el de la termita de madera seca son distintos, y el tratamiento depende de la especie. Antes de actuar, conviene que alguien identifique los alados y revise el punto por donde entraron. Un tratamiento hecho a ciegas puede dejar la colonia intacta y gastar tiempo y dinero del dueño.
La revisión de un técnico empieza con la pregunta de dónde aparecieron los alados y qué tipo de construcción tiene la casa. Después se revisan la losa o la subárea, la madera de la estructura y los áticos, según corresponda. El precio se explica y se aprueba antes de que empiece el trabajo, y el dueño decide con esa información delante. Si la revisión encuentra una colonia activa, el técnico explica qué tratamiento corresponde y qué rama de licencia cubre ese trabajo.
¿Qué rama de licencia cubre cada tratamiento?
En California, el control estructural de plagas lo regula el Structural Pest Control Board, con tres ramas. La fumigación con carpa es Rama 1, el tratamiento local de termitas y las reparaciones estructurales son Rama 3, y las cucarachas y hormigas son Rama 2.
La rama importa porque una empresa debe estar registrada y tener un gerente designado con licencia en la rama del trabajo que hace. Las licencias individuales son de tres tipos. Applicator es el nivel de entrada, en las ramas 2 y 3, y no puede inyectar gases de fumigación. Field Representative es el nivel completo, en las tres ramas. Operator es la licencia que debe tener el gerente calificado designado de una empresa registrada.
La pregunta útil al teléfono es qué rama cubre este trabajo. Para la carpa, la respuesta debe ser Rama 1. Para el tratamiento local de termitas, la respuesta debe ser Rama 3. Si necesita un informe de plagas de la madera al comprar o vender, sepa que hay un plazo legal corto y que el informe se presenta en un formulario que prescribe el consejo estatal. Para detalles sobre las ramas y las licencias, vea la guía de licencias de control de plagas en California.
Preguntas frecuentes
¿Por qué las termitas salen en otoño?
En el sur de California, la termita subterránea del oeste enjambra después de las primeras lluvias de otoño. Es la temporada en que la colonia produce alados que salen a formar nuevas colonias. La primavera también tiene enjambres de la misma especie. Si ve alados en esa temporada, una revisión de un técnico es el paso siguiente.
¿Un enjambre dentro de casa significa que la casa está destruida?
No se puede saber solo con verlo. Un enjambre indica que hay una colonia cercana con alados listos para salir. El daño, si lo hay, se encuentra en una revisión de la madera, la losa o la subárea. Un técnico puede explicar qué encontró y qué opciones tiene el dueño.
¿Cuándo salen las termitas de madera seca?
Los alados de la termita de madera seca del oeste aparecen desde principios de junio hasta noviembre en el sur de California. Las colonias no se sincronizan, así que la salida puede darse en semanas distintas. Por eso una sola visita a la casa no siempre muestra todo lo que pasa durante la temporada.
¿Qué es la fumigación con carpa y qué avisos se dan?
La fumigación con carpa es un trabajo de Rama 1, la rama de fumigación con gases venenosos o letales. Antes de empezar, el cuerpo de bomberos que sirve la zona recibe aviso con al menos dos horas de anticipación. El aviso al comisionado agrícola del condado varía según el condado, y el fumigador lo gestiona. Pregunte qué rama cubre el trabajo antes de aceptar cualquier servicio.
¿Cómo llamo si veo alados en casa?
Los teléfonos se atienden 24/7 en (855) 974-4733. Un técnico puede venir el mismo día cuando hay un técnico libre, pero no hay hora de llegada asegurada. Tenga a mano la fecha, el lugar y una muestra de los alados. El precio se explica y se aprueba antes de empezar el trabajo.
¿Un técnico puede decirme qué especie son los alados?
Sí, la identificación es parte de la revisión. La termita subterránea del oeste y la de madera seca se tratan de forma distinta, así que saber cuál es importa. Guardar algunos alados en un recipiente ayuda a la identificación. Si no está seguro de si son termitas o insectos parecidos, pida que un técnico lo revise en lugar de adivinar.
Fuentes
Esta guía es información general para los dueños de casa del condado de Orange y no sustituye una inspección en el sitio. Los precios son estimados. Vea nuestro aviso legal.